وزير بريطاني يستبعد استفتاء استقلال اسكتلندا رغم إعادة فتح ملف بريكست

لندن – عرب لندن

استبعد وزير العدل البريطاني أليكس نوريس طرح استفتاء جديد على استقلال اسكتلندا، مؤكدًا أن الحكومة لا تربط بين هذا الملف وانفتاح رئيس الوزراء أندي بيرنام على بحث إمكانية إعادة بريطانيا إلى الاتحاد الأوروبي.

وقال نوريس إن الحكومة «تؤمن بالاتحاد» بين دول المملكة المتحدة، وإنها تعمل على حمايته، مشددًا على أنه «لا يربط» بين النقاش حول مستقبل علاقة بريطانيا بالاتحاد الأوروبي ومسألة استقلال اسكتلندا.

وجاءت تصريحات الوزير بعد أن أعاد بيرنام فتح النقاش بشأن علاقة بريطانيا بالاتحاد الأوروبي، مؤكدًا خلال مؤتمر حزب العمال أنه لا يريد ترك ملف بريكست «معلقًا»، وأن حكومته ستبحث خيارات متعددة، بينها الاتحاد الجمركي والسوق الموحدة، وصولًا إلى إمكانية إعادة الانضمام الكامل إلى الاتحاد الأوروبي. 

وكان بيرنام قد أثار في سبتمبر/أيلول تساؤلات بشأن موقف حكومته من استقلال اسكتلندا، عندما قال في مجلس العموم إن إجراء استفتاء جديد يمكن بحثه إذا ظهر «توافق واضح» في اسكتلندا يؤيد ذلك. لكن الحكومة عادت وأكدت أن الاستفتاء على الاستقلال «خارج الأجندة»، وأن حزب العمال لا يؤيد استقلال اسكتلندا أو إجراء استفتاء جديد.

ويأتي الجدل في وقت تصاعدت فيه الضغوط من جانب الحكومة الاسكتلندية لإيجاد آلية قانونية تسمح بإجراء استفتاء جديد، بالتزامن مع اجتماع قادة حكومات اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية في كارديف الشهر الماضي، وتوقيع مذكرة تفاهم دعت إلى مزيد من النقاش بشأن حق الأقاليم في تقرير مستقبلها الدستوري.

وفي المقابل، أكد نوريس أن موقف الحكومة من وحدة المملكة المتحدة يختلف عن خياراتها المتعلقة بعلاقتها المستقبلية مع شركائها الأوروبيين، معتبرًا أن الملفين لا ينبغي الربط بينهما.

ويأتي ذلك بالتزامن مع اتساع النقاش داخل حزب العمال والحكومة حول مستقبل علاقة بريطانيا بالاتحاد الأوروبي، بعدما أظهر استطلاع حديث تأييد نحو 49% من البريطانيين لإعادة الانضمام إلى الاتحاد، مقابل 28.5% يعارضون ذلك.